‘);
}

هضبة نَجد

النجد لغة هو المكان المرتفع عن الأرض، ويُجمع نِجَاد وأَنْجُد، ويُقال بالنجد أنّه الطريق المرتفع،[١]
وهضبة نجد هي من أكبر الهِضاب في العالم، حيث تبلغ مساحتها نحو 480,000 كم2 وتتكون الهضبة من جزأين هما الجزء الشرقي والذي يتشكَّل من الصخور الرسوبيّة، والصخور الرمليّة والصخور الجيريّة، ويشتمل القسم على جبال طويق التي تُعد العمود الفقري لهضبة نجد، أمّا الجزء الغربيّ منها فيتشكَّل من صخور مُتبلورة ومُتحوِّلة، وفي هذا الجزء تقع جبال شمَّر،[٢] ويتراوح ارتفاع هضبة نجد بين 762-1524م فوق سطح البحر مع انخفاض تدريجي فيها بالاتجاه من الغرب إلى الشرق.[٣]

وقد كانت المنطقة التي تضمّ هضبة نجد مُقسَّمة سياسياً بين الشعوب التي كانت تتنافس على السلطة حتى حلول منتصف القرن الثامن عشر، وعندها أصبحت المنطقة تحت سيطرة الوهّابيين وتحت شعار الحركة الوهابيّة، وهي حركة إسلامية قادها العالم الإسلاميّ (محمد بن عبد الوهاب) كما اشترك في السلطة أيضاً آل سعود، وعندها وحَّدَ الوهابيون مدينة نجد وأعطوها الاستقلاليّة، وتَوسَّعت من بعدها في مكة وذلك في عام 1803م، وقد أدى هذا التوسع إلى الإضرار بالعثمانيين آنذاك، الذين سارعوا في السيطرة على محافظة الدرعيّة، إلّا أنّ آل سعود عادوا وبسطوا سيطرتهم من جديد، وفي عام 1932م أعلن آل سعود توحيد المملكة العربيّة السعوديّة بأكملها وأصبحت تضمّ مُقاطعة نجد رسمياً.[٤]

وعلى العكس من المناطق الأخرى الواقعة في الخليج العربيّ وبحر العرب، لم تكن منطقة نجد مطمعاً للأوروبيين، وذلك بسبب موقعها الجغرافيّ المعزول إلى حد ما، وتُعتبَر نجد اليوم المنطقة الإداريّة المركزيّة ومقر الرياض العاصمة الرسميّة للمملكة العربيّة السعوديّة،[٥] وتشتمل المنطقة على مجموعة من الواحات مثل المعلم، والعريش، والخرج، والقائم،[٤] وفيها العديد من الأودية التي تحفظ مياه الأمطار، الأمر الذي يسمح بالزراعة فيها، كما تُوجد فيها المراعي، والعديد من الأماكن الأثريّة ومواقع التعدين، وتوجد فيها العديد من المواقع التاريخيّة مثل (وادي ماسل) الذي تحدَّث عنه الشعراء في الشعر العربيّ الجاهليّ.[٣]