اختراع البريد الإلكتروني

‘);
}

بدايات اختراع البريد الإلكتروني

أرسل ري توملينسون رسالةً إلكترونيةً إلى نفسه في شهر يوليو من عام 1971م، وقد وصلت رسالته إلى العنوان الذي حدّده لها على الفور، علماً أنّه لا يذكر من محتوى الرسالة شيئاً سوى أنّها كانت تجميعاً لأحرف كتبها بصورةٍ عشوائيّة.

تصميم شبكة أربانت

تمّ اختيار شركة بي بي أن لتقوم ببناء أربانت، وهي عبارة عن شبكة تربط بين الجامعات والمعاهد العلمية في الولايات المتحدة الأمريكية، وتبقيها على تواصل فيما بينها، ولا بدّ من الإشارة إلى أنّ توملينسون قد شارك في تصميم تلك الشبكة عن طريق برنامج سهل يكتب الرسائل، ويعرف باسم SNDMSG، وذلك حتى يتمكّن العاملون في شبكة بانيت من ترك رسائل لبعضهم العض، علماً أنّ هذا البرنامج كان الخطوة الأولى للوصول إلى البريد الإلكتروني الحالي، ويجب الإشارة إلى أنّ أهمية هذا البرنامج تكمن في صنع ملف توضع فيه الرسالة، علماً أنّه لا يستخدم إلا على جهازٍ واحد، وبين مستخدمي هذا الجهاز.

تصميم برنامج سيبنت

يجب الأخذ بالاعتبار أنّ صندوق البريد الإلكتروني لم يكن سوى ملف يكتب فيه المستخدم رسالته، بحيث يمكن للطرف الآخر أن يقرأها فقط دون أن يعدل عليها، أو يعيد كتابتها، علماً أنّ الهدف من هذه الآلية هو ترك رسالة من الشخص الذي انتهى من العمل إلى الشخص الذي سيستلم العمل، بحيث لا يحتاج الطرفان إلى اللقاء لتبادل الرسالة، ولأجل ذلك صمم توملينسون برنامجاً يعرف باسم برنامج سيبنت، حيث تقوم آلية عمل هذا الجهاز على نقل الملفات من جهاز كمبيوتر إلى آخر، ولكن بشرط أن يرتبط الجهازين بشبكة أربانت.

الربط بين SNDMSG وCYPNET

يحتاج مستخدم البريد الإلكتروني إلى برنامج لينقل الرسائل الإلكترونية من جهاز إلى آخر، علماً أن SNDMSG عبارة عن برنامج يكتب الرسائل على نفس جهاز الكمبيوتر، في حين أن سبينت هو برنامج ينقل الملفات من جهاز كمبيوتر إلى آخر، الأمر الذي دفع توملينسون إلى دمج البرنامجين، لينتج بذلك البريد الإلكتروني.

ابتكار إشارة @

واجه البريد الإلكتروني الذي اخترع توملينسون مشكلة تحديد مكان الرسالة، علماً أنّ شبكة أربانت موزعة على خمسة عشر جهازاً وفي مناطق متفرقة من الولايات المتحدة، الأمر الذي دفع توملينسون إلى التفكير في ابتكار رمز يوضع بين اسم المرسل والموقع المرسلة منه الرسالة، وذلك حتى يتمكّن المرسل من توضيح مكان وجوده عندما أرسل رسالته، وقد اختار توملينسون رمزاً غير موجد في الأسماء، وهو رمز @ وهو يقرأ باللغة الإنجليزية at وهي تشير إلى المكان الذي انطلقت منه الرسالة، وقد أصبح فيما بعد هذا الحرف رمزاً قائماً بذاته، مستخدم ضمن أسماء الشركات واللوحات الإعلانية، وبعد هذا الابتكار أرسل توملينسون رسالةً إلكترونيةً إلى نفسه من جهاز حاسوب إلى آخر، علماً أن الجهازين كانا مرتبطين بشبكة أربانت، وموجودان في مقر الشركة التي يعمل فيها.