‘);
}

التكافؤ أو ما يسمى (بحالة التـأكسد) – احياناً- تعبر عن عدد الكترونات المدار الاخير للذرة، وهي ما تحدد نشاط العنصر. فالذرة في تفاعلاتها الكيميائية إما أن تكسب الكترونات أو أن تخسر الكترونات أو أن تشارك بها، وذلك لعمل رابطة كيميائية، وتسمى هذه الإلكترونات إلكترونات التكافؤ.

تعد الذرات جسيمات صغيرة جداً تكون العنصر والمركب ؛ إذ يتكون العنصر من نوع واحد من الذرات المتشابهة ، وتختلف العناصر عن بعضها ، بينما يتكون المركب من ذرات مختلفة عن بعضها فالماء والامونيا مركبات ، أما الحديد والصوديوم فهي عناصر. وقد يكون العنصر او المركب على شكل جزيئات ؛ حيث يكون الجزيء ذرات على شكل مجموعات مرتبطة مع بعضها مثلاً ؛ الأكسجين يكون جزيء وثاني أكسيد الكربون عبارة عن جزيء . 

 أما الفلزات تعتبر مواد صلبة لامعة، موصلة للكهرباء والحرارة وهي عناصر المجموعة الأولى والثانية والثالثة من الجدول الدوري وبعض عناصر المجموعة الانتقالية . واللافلزات هي مواد غير لامعة قد تكون سائلة او غازية وبعضها صلب ، غير موصلة للحرارة والكهرباء .