تعتبر المياه مصدرا مهما لحياة البشرية على وجه الأرض و تتنوع مصادر المياه على الأرض بين بحار ، محيطات، بحيرات وأنهار، وتعتبر الأنهار منبع للعديد من الحضارات مثل الحضارة البابلية، الأشورية الفرعونية وهنا نستعرض بعض الأنهار في العالم.
1- نهر الغانج
يعتبر أحد أكبر أنهار شبه القارة الهندية، حيث يبلغ طوله حوالى 2510 كيلومتراً، وينبع من جبال الهيمالايا الغربية في ولاية أوتاراخند الهندية، وينتهي بدلتا مليئة بالغابات في خليج البنغال، وينظر الهندوس إلى نهر الغانغ باعتباره نهراً مقدساً ويعبدون إلهاً يمثله هو الإله غانغا، وقد شهد هذا النهر نشأة إمبراطورية المغول.
نهر الغانج
2- نهر الفولجا
يعتبر نهر الفولجا من أطول أنهار أوروبا وأغزرها حيث يقع في الجزء الغربي الأوروبي من روسيا ويختلف اسم الفولغا حسب المنطقة التي يمر، ويصب هذا النهر في بحر قزوين، وتقوم على النهر أربعة عشر مدينة كبيرة من أهمها موسكو .
نهر الفولجا
3- نهر اللوار:
من أنهار أوروبا التي تمر في الجمهورية الفرنسية فقط بطول 1020 كم، وينبع من جبل جير دو جون في وسط فرنسا، ويصب في خليج بسكاي.
نهر اللوار
4- نهر سانت لورانس
من أنهار أمريكا الشمالية، ويعتبر من الأنهار الكبيرة حيث ينبع من بحيرة أونتاريو ويصب في المحيط الأطلسي. تمت تسميته باسم سانت لورانس نسبة للورانت دي روما.
نهر سانت لورانس
5- نهر الأمازون
يعتبر نهر الأمازون أكبر نهر في العالم من حيث الحجم والعمق، ويمثل ما يقارب من خمس إجمالي تدفق الأنهار في العالم، ويشغل نهر الأمازون نطاقاً واسعاً في قارة أمريكا الجنوبية بين البرازيل والمحيط الأطلسي، ويمتد على مساحة تبلغ أكثر من سبعة ملايين كيلومتر مربع، ويعرف سهل نهر الأمازون أحياناً باسم سهل السلفا نسبة إلى الغابات المدارية الحارة التي تغطي وديانه.
نهر الأمازون
6- نهر دارلنج
نهر دارلنج أحد أنهار العالم، ويعتبر أطول أنهار أستراليا، ويلتقي مع نهر موري قرب حدود ولاية أستراليا الجنوبية وهو نهر غير دائم الجريان لأنه يعتمد على كمية الأمطار.
نهر دارلنج
7-نهر المسيسبي
أطول نهر في الولايات المتحدة الأمريكية وثالث أنهار العالم طولاً، وينبع نهر المسيسبي من بحيرة إتاسكا شمال غرب ولاية منيسوتا في الولايات المتحدة الأمريكية ويقطع عشر ولايات؛ مينيسوتا، ويسكونسن، أيوا، إيلينوي، ميسوري ,كنتاكي ,تينيسي, اركنساس، مسيسيبي, ولويزيانا حيث يصب في خليج المكسيك. يسمى أيضا بالنهر العظيم.
نهر المسيسبي
8- نهر الراين
يعتبر نهر الراين أحد أهم وأطول الأنهار في القارة الأوروبية. يمر نهر الراين أو كما يسمى أيضا باسم رينعبر سويسرا، فرنسا، ألمانيا وهولندا.
نهر الراين
9- نهر الدون
يقع نهر الدون في جنوب غرب روسيا ، وينبع من مرتفعات وسط روسيا القريبة من تولا. يجري جنوب شرق ثم جنوب غرب حتى يصب في بحر أزوف. نهر الدون صالح للملاحة حتى فورونش ويمكن للسفن المحيطية أن تصل إلى روتسوف.
نهر الدون
10- نهر الدانوب
نهر الدانوب يعتبر أطول نهر في الاتحاد الأوروبي وثاني أطول نهر في أوروبا كلها بعد نهر الفولجا.ينبع نهر الدانوب عند مرتفعات الغابة السوداء غرب ألمانيا ويصب مياهه في البحر الأسود، ويطلق على النهر عدة أسماء محلية لأنه يمر في عشر دول فاسمه في ألمانيا والنمسا (دانو) ويسمونه في سلوفاكيا (دوناج) وفي المجر باسم (دونا) أما في سلوفينيا وكرواتيا وصربيا وبلغاريا فيطلق عليه (دوناف) واسمه في رومانيا (دوناريا) أما في روسيا الاتحادية (دوناي)، ولكن ذلك جعله أكثر الأنهار عرضة للتلوث في العالم بسبب مخلفات هذه المدن.
نهر الدانوب