ليست الأدوية فقط: دعم مقدمي الرعاية سلاح “منسي” ضد الزهايمر

بينما تتوجه أنظار العالم بأسره نحو المختبرات الصيدلانية الكبرى انتظاراً لـ “الحبة السحرية” التي قد توقف زحف مرض الزهايمر، يبدو أننا قد غفلنا عن حلٍّ أكثر إنسانية وفعالية، وربما أقل تكلفة بكثير. ففي خضم السباق المحموم لتطوير عقاقير جديدة، كشفت أبحاث حديثة أن الاستثمار في “العنصر البشري”—تحديداً دعم مقدمي الرعاية وتوجيه العائلات—قد يحقق نتائج تتفوق بمراحل على أحدث الأدوية البيولوجية، سواء من حيث توفير النفقات الهائلة أو تحسين جودة حياة المرضى.

عندما تتفوق الرعاية على الكيمياء

في الوقت الذي بدأت فيه عقاقير إبطاء الزهايمر، مثل عقار “ليكانيماب” (Lecanemab)، بشق طريقها إلى الأسواق وسط ضجة إعلامية كبيرة، يواجه المتخصصون في الخرف ندرة شديدة، مما يلقي بعبء الرعاية الثقيل لقرابة 6.7 مليون مريض في الولايات المتحدة وحدها على كاهل أطباء الرعاية الأولية المثقلين أصلاً، وعلى عائلات المرضى التي تسبح في بحر من المجهول.

وهنا تبرز المفارقة التي كشفتها دراسة محاكاة حديثة نشرت في دورية Alzheimer’s and Dementia؛ إذ وجد الباحثون أن برامج “الرعاية التشاركية”—التي توفر التوجيه والدعم المستمر لمقدمي الرعاية—لم تنجح في خفض تكاليف الرعاية الصحية فحسب، بل تفوقت في بعض المقاييس الحيوية على التدخل الدوائي المباشر.

نموذج المحاكاة: استشراف المستقبل رقمياً

نظراً لصعوبة وتكلفة إجراء تجارب سريرية تقارن بين الأدوية ونماذج الرعاية البشرية على آلاف المرضى لعقود من الزمن، لجأت كيلي أتكينز، أخصائية علم النفس العصبي السريري بجامعة موناش في أستراليا، وفريقها البحثي، إلى استخدام النمذجة الرياضية. قاد الفريق محاكاة حاسوبية شملت 1000 مريض افتراضي في عمر الـ 71 عاماً، بخصائص تحاكي المشاركين في التجارب السريرية الحقيقية لعقار “ليكانيماب”.

قام النموذج الحاسوبي—الذي يشبه في عمله نماذج التنبؤ المناخي—بتتبع مسار المرضى عبر ثلاثة سيناريوهات محتملة: تلقي العقار لمدة 18 شهراً، أو الحصول على الرعاية التشاركية، أو الجمع بين الاثنين. واستندت التوقعات إلى بيانات وطنية دقيقة حول معدلات الوفيات، وجودة الحياة، والتكاليف المرتبطة بمراحل الخرف المختلفة.

لغة الأرقام: سنوات إضافية في المنزل

جاءت النتائج لتضع النقاط على الحروف فيما يخص الجدوى الحقيقية لكل مسار. فعند مقارنة النتائج بالرعاية التقليدية المعتادة، وجد الباحثون أن عقار “ليكانيماب” ساهم في إطالة عمر المرضى وتأخير دخولهم إلى دور الرعاية طويلة الأمد بمقدار 0.17 سنة (أي حوالي شهرين).

في المقابل، ورغم أن برامج الرعاية التشاركية لم تطل عمر المرضى بيولوجياً، إلا أنها منحتهم هدية أثمن: البقاء في منازلهم وعيش حياة مستقلة لفترة أطول بمقدار 0.34 سنة، أي ضعف المدة التي حققها العقار في تأخير الانتقال إلى دور المسنين. وعند الجمع بين العقار وبرنامج الرعاية، تأخر الانتقال لدور الرعاية بمقدار 0.16 سنة إضافية.

الفاتورة الاقتصادية: مليارات مهدرة أم موفرة؟

تتسع الفجوة بشكل مذهل عند الحديث عن التكلفة. يبلغ سعر عقار “ليكانيماب” حوالي 26,500 دولار سنوياً، دون احتساب تباينات التغطية التأمينية. وبحسب تقديرات الباحثين، فإن حوالي مليون شخص مؤهلون لتلقي هذا العقار في الولايات المتحدة، بينما يستحق أكثر من 6 ملايين مريض الاستفادة من برامج الرعاية التشاركية.

وعند إسقاط هذه الأرقام على المستوى الوطني، تشير التقديرات إلى أن تطبيق الرعاية التشاركية لمدة 18 شهراً من شأنه توفير ما يقرب من 300 مليار دولار من نفقات الرعاية الصحية (بما في ذلك تكاليف التمريض والإجراءات الطبية). في المقابل، سيكلف تطبيق العلاج الدوائي على المؤهلين له حوالي 39.5 مليار دولار. ويعلق الدكتور جوش هيلمان، الطبيب المتخصص في التدابير الوقائية للزهايمر، قائلاً: “الأمر منطقي تماماً؛ فتوجيه الموارد لتنسيق الرعاية يوفر أموال النظام الصحي على المدى الطويل بدلاً من انتظار الآثار الجانبية أو دفع فواتير رعاية الذاكرة باهظة الثمن لاحقاً”.

إصلاح منظومة الرعاية: المعركة القادمة

تعتمد نماذج الرعاية التشاركية، مثل برنامج “Care Ecosystem” التابع لجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، على تعيين “موجهي رعاية” يتواصلون هاتفياً مع العائلات شهرياً، ويجيبون عن استفساراتهم حول الأدوية والنوم والسلوكيات، ويربطونهم بالمتخصصين الاجتماعيين والصيادلة.

تقول كاثرين بوسين، مديرة البرنامج، إن هذه النماذج تحول الرعاية من “إدارة الأزمات” المذعورة إلى نهج “استباقي وهادئ”. لكنها تشير بمرارة إلى واقع النظام الصحي الحالي: “دعونا نكون صرحاء، رعاية الخرف ليست القطاع الذي يحقق أرباحاً طائلة للنظام الصحي. من الصعب إقناع رجال الأعمال في قطاع الطب بالاهتمام بإجراء تغييرات وتحسينات لا تدر عائداً مادياً مباشراً”.

وفي حين يحذر بعض الخبراء، مثل دانيال بريس من مركز بيث إسرائيل ديكونيس الطبي، من الاعتماد الكلي على المحاكاة الحاسوبية ويدعون لجمع بيانات واقعية مستقبلية، تظل الرسالة الجوهرية للدراسة واضحة: في معركة الزهايمر، قد لا يكون الحل دائماً في وصفة طبية، بل في يدٍ حانية وصوتٍ خبير يرشد العائلة وسط العاصفة.