‘);
}

الانقسام الاختزالي

تتكاثر بعض الكائنات الحية تكاثراََ لاجنسياََ؛ إلّا أنّ معظم الحيوانات تتكاثر جنسيّاََ، ويحدث التّكاثر الجنسي باندماج خلية جنسيّة أنثويّة (جاميت أنثوي)، مع خلية جنسيّة ذكريّة (جاميت ذكري) لإنتاج الزّايجوت (البويضة المخصبة) الذي ينمو ويتطوّر لفرد جديد. تنتج الجاميتات الأنثويّة والذّكريّة عن انقسام الخلايا في الغدد التناسليّة انقساماََ اختزالياََ، أو انقساماََ مُنصّفاََ (بالإنجليزيّة: Meiosis)، ويُسمى بهذا الاسم لأنه يختزّل عدد الكروموسومات في الخليّة إلى النّصف، وهو بذلك يختلف عن الانقسام المتساوي (بالإنجليزيّة: Mitosis) الذي ينتج عنه خلايا تحتوي على كرموسومات مساوية لعدد الكروموسومات في الخليّة الأصليّة.[١][٢]

تتكوّن أجسام الحيوانات من خلايا ثنائيّة المجموعة الكروموسوميّة (بالإنجليزيّة:Diploid)، وللمحافظة على عدد الكروموسومات ثابتاََ في أفراد النوع الواحد من الكائنات الحيّة، فلا بُدّ من حدوث الانقسام الاختزالي لإنتاج جاميتات أحاديّة المجموعة الكروموسوميّة (بالإنجليزيّة: Haploid). تحتوي خلايا جسم الإنسان على سبيل المثال على 46 كروموسوم، وعند حدوث الانقسام الاختزالي، تُنتِج الأنثى جاميتات تحتوي على 23 كروموسوم، وينتج الذكر جاميتات ذكريّة تحتوي على 23 كروموسوم، وعند اندماجهما بعد حدوث الإخصاب ينتج الزّيجوت الذي يحتوي من جديد على 23 زوج من الكرموسومات (46 كرموسوم) وهو العدد الأصلي لكروموسومات خلايا الإنسان.[١]