هناك خطر قوي وعنيف يكمن تحت شمال غرب وايومنغ ، وجنوب شرق مونتانا ، وهو الأمر الذي أعاد تشكيل المشهد عدة مرات على مدى ملايين السنين الماضية ، يطلق عليه يلوستون Yellowstone Supervolcano والسخانات الناتجة ، والطين الفوار ، والينابيع الساخنة ، ودليل على البراكين التي طال أمدها تجعل منتزه يلوستون الوطني ، أرض عجائب جيولوجية رائعة.
والاسم الرسمي لهذه المنطقة هو بركان يلوستون الامريكي (يلوستون كالديرا) ، وتمتد على مساحة حوالي 72 × 55 كيلومترًا (35 إلى 44 ميلاً) في جبال روكي ، وقد كانت كالديرا نشطة جيولوجياً منذ 2.1 مليون سنة ، وترسل الحمم ، وسحب الغاز ، والغبار بشكل دوري إلى الغلاف الجوي ، وتعيد تشكيل المناظر الطبيعية لمئات الكيلومترات.
بركان يلوستون هو من بين أكبر فوهات البراكين في العالم ، ويساعد هذا البركان الخفي ، وحجرة الصهارة الكامنة ، الجيولوجيين على فهم البراكين ، حيث كونها مكان رئيسي لدراسة آثار جيولوجيا النقاط الساخنة مباشرة ، على سطح الأرض. [1]
تاريخ بركان يلوستون الأمريكي
يلوستون كالديرا هو حقا (تنفيس) لعمود كبير من المواد الساخنة ، التي تمتد مئات الكيلومترات أسفل القشرة الأرضية ، وقد استمر العمود لمدة 18 مليون سنة على الأقل ، وهي منطقة ترتفع فيها الصخور المنصهرة ، من عباءة الأرض إلى السطح.
وقد ظل العمود مستقرًا نسبيًا بينما مرت عليه قارة أمريكا الشمالية ، ويتتبع الجيولوجيون سلسلة من فوهات البراكين التي تم إنشاؤها بواسطة عمود ، حيث تعمل هذه البراكين من الشرق إلى الشمال الشرقي ، وتتبع حركة اللوحة ، حيث تتحرك إلى الجنوب الغربي ، ويقع منتزه يلوستون في وسط فوهة البركان الحديثة.
وقد شهد بركان يلوستون (ثورات فائقة) ، قبل 2.1 ، و 1.3 مليون سنة ، ثم مرة أخرى قبل حوالي 630000 سنة ، والانفجارات الفائقة هي ثورات ضخمة ، تنشر الغيوم من الرماد والصخور ، على آلاف الكيلومترات المربعة من المشهد ، وبالمقارنة مع ذلك ، فإن الانفجارات الصغيرة ، ونشاطات بركان يلوستون الساخنة اليوم تعد صغيرة نسبيًا.[2]
غرفة الصهارة لبركان يلوستون
ويعد العمود الذي يغذي بركان يلوستون ، يتحرك عبر غرفة الصهارة التي يبلغ طولها 80 كيلومترًا (47 ميلًا) ، وعرضها 20 كيلومترًا (12 ميلًا) ، وهو مليء بالصخور المنصهرة ، التي تقع في الوقت الحالي بهدوء إلى حد ما تحت سطح الأرض ،على الرغم من أن حركة الحمم داخل الغرفة ، تؤدي من وقت لآخر إلى الزلازل.
والحرارة من العمود تخلق السخانات ، التي تطلق الماء الساخن في الهواء من تحت الأرض ، والينابيع الساخنة ، وأواني الطين المنتشرة في جميع أنحاء المنطقة ، وتزيد الحرارة والضغط ، من غرفة الصهارة ببطء ارتفاع هضبة يلوستون ، التي كانت ترتفع بسرعة أكبر في الآونة الأخيرة ، ومع ذلك ، لا يوجد حتى الآن ما يشير إلى أن ثوران بركاني على وشك الحدوث.
وما يثير قلق العلماء الذين يدرسون المنطقة ، هو خطر الانفجارات الحرارية المائية بين الانفجارات الكبرى ، فتحدث هذه الانفجارات ، عندما تعطل الزلازل أنظمة المياه الجوفية المفرطة الحرارة ، وحتى الزلازل على مسافة كبيرة يمكن أن تؤثر على غرفة الصهارة.[3]
انفجار بركان يلوستون الأمريكي
تظهر القصص المثيرة كل بضع سنوات ، مما يشير إلى أن بركان يلوستون على وشك الانفجار مرة أخرى ، وبناءً على الملاحظات التفصيلية للزلازل التي تحدث محليًا ، فإن الجيولوجيين على يقين من أنها ستندلع مرة أخرى ، ولكن ربما ليس في أي وقت قريب.
وقد كانت المنطقة غير نشطة إلى حد ما منذ 70.000 عامًا ، وأفضل التخمين هو أن تظل هادئة لآلاف السنون مرة أخرى ، ولكن لا تخطئوا في ذلك ، فإن ثوران بركان يلوستون سيحدث مرة أخرى ، وعندما يحدث ذلك ، ستكون فوضى كارثية.
الثوران الفائق لبركان يلوستون الامريكي
في حال ثوران بركان يلوستون ، مرة أخري في داخل المتنزه نفسه ، من المرجح أن تغطي تدفقات الحمم البركانية من موقع بركاني واحد ، أو أكثر جزءًا كبيرًا من المناظر الطبيعية ، ولكن القلق الأكبر هو غيوم الرماد التي تتطاير بعيدًا عن موقع الانفجار.
سوف تهب الرياح الرماد حتى 800 كيلومتر (497 ميل) ، مما يؤدي في النهاية إلى تغطية الجزء الأوسط من الولايات المتحدة ، بطبقات من الرماد وتدمير منطقة سلة الخبز المركزية في البلاد ، وستشهد ولايات أخرى غبار الرماد ، اعتمادًا على قربها من الثوران.[4]
وفي حين أنه من غير المحتمل ، أن يتم تدمير جميع أشكال الحياة على الأرض ، إلا أنها ستتأثر بالتأكيد بسحب الرماد والإطلاق الهائل للغازات الدفيئة ، وسوف يتغير المناخ على الكوكب بالفعل بسرعة ، فمن المحتمل أن يؤدي التفريغ الإضافي إلى تغيير أنماط النمو ، وتقصير مواسم النمو ، ويؤدي إلى مصادر أقل للغذاء طوال حياة الأرض.
كما تحتفظ هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ، بمراقبة دقيقة على بركان يلوستون ، من حيث الزلازل ، والأحداث المائية الحرارية الصغيرة ، حتى التغيير الطفيف في ثوران بركان يلوستون القدامى ، حيث توفر أدلة على التغييرات العميقة تحت الأرض ، فإذا بدأت غرفة الصهارة في التحرك ، بطرق تشير إلى ثوران ، سيكون مرصد بركان يلوستون ، أول من ينبه السكان المحيطين.
شكل ثوران بركان يلوستون
وبناء على ما سبق ذكره ، فان احتمالات أي نوع من ثوران يلوستون ، كبيرة أو صغيرة ، منخفضة للغاية ، ولكن إذا كنا نتحدث افتراضيًا ، فان السيناريو الأكثر احتمالاً للانفجار في يلوستون ، هو حدث أصغر أنتج تدفقات الحمم البركانية (على غرار ما يحدث في باراربونجا في آيسلندا) ، واحتمال انفجار بركاني نموذجي.
ومن المحتمل أن يعجل هذا بسرب من الزلازل ، في منطقة معينة من الحديقة ، حيث تصل الصهارة إلى السطح ، والاندفاع الفائق قادر على إرسال الرماد عدة آلاف من الأميال ، وفي حالة حدوث ثوران فائق أكبر بكثير ، من غير المرجح أن تكون العلامات التحذيرية أكبر بكثير.
فيقول لوينسترن: (من المحتمل أن نرى أولاً نشاطًا زلزاليًا مكثفًا عبر الحديقة بأكملها) ، وقد تستغرق أسابيع أو شهور تلك الزلازل لتفتيت الصخور فوق الصهارة قبل انفجارها.[5]
ولو حصلنا على ثوران فائق ، أو حدث أقوى 1000 مرة من ثوران بركاني عادي ، وطرد ما لا يقل عن 240 ميلاً مكعباً من المواد ، واستمر أسابيع أو شهور ، سيتم احتواء تدفقات الحمم البركانية نفسها داخل دائرة نصف قطرها صغيرة نسبيًا داخل الحديقة ، على سبيل المثال ، 40 ميلاً أو نحو ذلك ، في الواقع حوالي ثلث المادة فقط ستصل إلى الغلاف الجوي.
وسيأتي الضرر الرئيسي من الرماد البركاني ، وهو مزيج من الصخور الزجاجية المتناثرة ، التي تم طردها في الهواء ، وتناثرت في جميع أنحاء البلاد ، وفي بحثهم الجديد ، نظر لوينستيرن وزملاؤه في كل من رواسب الرماد التاريخية ، والنمذجة المتقدمة لاستنتاج أن الثوران سيخلق سحابة مظلة ، يتوسع حتى في جميع الاتجاهات.
كما يمكن لثوران فائق أن يدفن جبال الروكي الشمالية ، في ثلاثة أقدام من الرماد ، ومساحات كبيرة مدمرة من وايومنغ ، وإيداهو وكولورادو ومونتانا ، ويوتا ، وفي الوقت نفسه ، سيحصل الغرب الأوسط على بضع بوصات من الرماد ، بينما سيشهد كلا الساحلين كميات أقل ، ويعتمد التوزيع الدقيق على الوقت من السنة ، وأنماط الطقس.