واشنطن: أيد وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر الأحد قرار إقالة قائد حاملة الطائرات تيودور روزفلت بعدما طالب بإخلاء بارجته التي أصيب أفراد من طاقمها بفيروس كورونا المستجد.
لكن إسبر الذي بدا محرجا، تحفظ عن تحمل مسؤولية هذا القرار رافضا تحديد ما إذا كان نال موافقة هيئة الأركان العسكرية.
وأكد الوزير لشبكة “إيه بي سي” أن وزير البحرية توماس مودلي “اتخذ قرارا صعبا، لدي ثقة تامة به وبقادة البحرية وأدعم قرارهم”.
كذلك، رفض إسبر أن يوضح ما إذا كان الرئيس دونالد ترامب قد أثر في القرار.
وأقيل القومندان بريت كروزير قائد حاملة الطائرات تيودور روزفلت الخميس بعدما وجه رسالة إلى قيادته يطلب فيها الإخلاء الفوري للبارجة المتوقفة في جزيرة غوام في المحيط الهادئ، في ضوء إصابة العديد من أفراد طاقمها بفيروس كورونا.
وقال في رسالته: “لسنا في حال حرب، ولا سبب ليموت البحارة”.
لكن ما قام به أزعج ترامب الذي قال السبت في مؤتمر صحافي في شأن فيروس كورونا: “ما قام به فظيع”.
وانتقد العديد من النواب الديموقراطيين الإقالة الفورية لكروزير من دون تحقيق رسمي مسبق، الأمر الذي طالب به رجاله لدى مغادرته البارجة.
وكتب المرشح الديموقراطي للبيت الأبيض جو بايدن الجمعة على تويتر أن “القومندان كروزير كان وفيا لواجبه وبحارته وبلاده”.
وأضاف أن “إدارة ترامب هي التي أساءت التقدير وليس ضابطا شجاعا سعى إلى حماية بحارته”.
وأوضح إسبر الأحد إن تحقيقا يجري وأن 155 بحارا فقط تبين أنهم مصابون بفيروس كورونا مع إظهارهم “أعراضا معتدلة”، وذلك من أصل 4865 هم أفراد طاقم حاملة الطائرات.
(أ ف ب)