‘);
}

الوسط الطبيعي

البيئة الطبيعية أو الوسط الطبيعي: هو الوسط الذي يشمل العوامل الطبيعية مثل الهواء، والماء، والتضاريس، والمناخ، ويمثل الوسط المكاني الذي يعيش فيه الإنسان، والحيوان، والكائنات الحية، كما يهيئ لها مقومات الحياة. وينقسم الوسط الطبيعي إلى عدة بيئات بناءً على عوامل طبيعية؛ ففي حالة الاعتماد على الماء، يمكن تقسيم البيئة الطبيعية إلى بيئات مائية تمثل التجمعات المائية، والمحيطات، والبحار، والأنهار، والعديد من البيئات المائية الأخرى، أما إذا أخذنا عامل التضاريس في عين الاعتبار، حينها سنجد أن هناك بيئات مرتفعة التضاريس مثل الجبال، ومنبسطة مثل السهول، ومنخفضة كالأودية. وفي حال أخذ عامل المناخ كعامل، فإن البيئة الطبيعية تنقسم إلى عدة بيئات مثل البيئات ذات المناخ الحار والبيئات ذات المناخ البارد وبيئة معتدلة المناخ وبيئة ذات مناخ متجمد.[١]

وقد يكون هناك وسط طبيعي واحد لأجناس عدة من الكائنات الحية، لكن تكيّف هذه الكائنات مع البيئة المحيطة بها يختلف حسب طبيعة كل كائن، فهناك كائنات لها القدرة على تحمل الظروف المحيطة وأخرى تموت ولا تستطيع التحمل، فالوسط الطبيعي هو مؤثر فقط ولا يُطور الكائنات الحية التي تعيش فيه، والكائنات الحية هي التي تتكيف مع طبيعة البيئة المحيطة بها، إما أن تستجيب لطبيعتها بدرجات متفاوتة أو لا تستجيب. ويُعد السجل الحفري دليلاً مهماً على أن الوسط الطبيعي لا يُطور الكائنات، حيث تبين أن آلاف الأحافير هي من النوع والوسط البيئي نفسه لكنَّ بعضها يتميّز بخصائص مختلفة عن الأخرى، أي إن الوسط الطبيعي لم يجعلها صنفاً واحداً، كما أن هناك أنواعاً من الحشرات لا تطير بالرغم من امتلاكها أجنحة كبيرة، ومع ذلك لم يجعلها الوسط الطبيعي تطير كباقي الحشرات التي تعيش معها في الوسط الطبيعي نفسه.[٢]