نهر الغانج هو النهر العظيم من سهول شمال الهند ويسمى شعبياً نهر الجانح الهندي ، والأسم التقليدي له نهر الغانج ، وهو أطول نهر في الهند .و يقع في شمال الهند الذي يتدفق باتجاه الحدود مع بنجلاديش وقد كان النهر المقدس لدى الهندوس وهو تيار واسع وبطىء ، ويتدفق من خلال واحدة من أكثر المناطق الخصبة والمكثفة بالسكان في العالم مقارنة مع أنهار كبرى أخرى في آسيا والعالم ، ونهر الغانج يمثل ثاني أكبر تصريف للمياه في العالم ، وحوضه هو أشد وطأة بالسكان في العالم مع أكثر من 400 مليون شخص يعيشون في الحوض .
نهر الغانج يمثل شريان الحياة لملايين من الهنود الذين يعيشون على طول مساره ويعتمدون عليه في احتياجاتهم اليومية مثل الاستحمام وصيد الأسماك ، ويعتبرونه أنه آلهة الجانج في الهندوسية ، لقد كان مهم أيضاً تاريخيا مع العديد من عواصم المقاطعات أو الاستعمارات السابقة .
وهو نهر عابر للحدود في آسيا الذي يتدفق عبر الهند و بنغلاديش. يرتفع 2،525 كم (1،569 ميل) ويوجد هذا النهر في جبال الهيمالايا الغربية في ولاية أوتار براديش الهندية ، ويتدفق في الجنوب والشرق من خلال سهل الغانج شمال الهند إلى بنغلاديش ، حيث يصب في خليج البنغال .
ويعتبر هو قلب المنطقة المعروفة باسم هندوستان و يعتبر نهر الغانج مهد الحضارات المتعاقبة من الامبراطورية أشوكا في القرن الثالث قبل الميلاد وصولا الى إمبراطورية المغولية ، التي تأسست في القرن ال16 .
وبالنسبة لمساره يتدفق نهر الجانج عبر الأراضي الهندية ، والاتجاه العام لتدفق النهر هو من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي .
مجرى النهر :
يبدأ النهر في كهف الجليد على المنحدرات الجنوبية لجبال الهيمالايا ، ويمثل 10،300 قدم فوق مستوى سطح البحر حيث يتدفق النهر شرقا ويصب في خليج البنغال ، وأفواه أشكال دلتا واسعة ، ويتدفق جنوب نهر براهمابوترا لتكوين دلتا مجتمعة هي الأكبر في العالم .
وهناك نوعان من السدود الكبرى على نهر الجانج واحد في حيدر أباد يحول الكثير من ذوبان الثلوج في جبال الهيمالايا في نهر الغانج ،والسد الآخر هو الكهرومائية في فاراكا ، على مقربة من النقطة .
والتدفق الرئيسي للنهر يدخل بنغلاديش ، ويستمر رافد هوجلى في غرب البنغال الماضي . هذا القصف الصاروخي الذي يغذي فرع هوجلى من النهر قبل 26 ميل من القناة المغذية طويلة ، وكان تدفق مياهه مصدر العالقة منذ فترة طويلة من النزاع مع بنجلاديش .
ويصب النهر في خليج البنغال ، فإنه يستنزف ربع أراضي الهند ، في حين أن حوضها يدعم مئات الملايين من الناس في سهل الغانج ، وحجم نهر الجانج يزيد بشكل ملحوظ إلى جانب الروافد وأيضاً يزيد بسبب هبوط الأمطار الغزيرة عليه وهذا يحدث إختلاف موسمي في نسبة مياه النهر وفي الشهور من إبريل إلى يونير ثلوج الهيمالايا تذوب وتغذي النهر ، بينما في موسم الأمطار في الفترة من يوليو إلى سبتمبر إلى جانب الرياح الموسمية التي تحمل المطر تسبب الفيضانات ، وخلال فصل الشتاء ينخفض تدفق النهر .
نهر الغانج روافده عرضة باستمرار للتغيرات في مساره وخاصة في منطقة الدلتا ، وحدثت هذه التغيرات في الآونة الأخيرة نسبيا ، وبخاصة منذ عام 1750 ويتدفق الآن أكثر من 40 ميلا (65 كم) إلى الغرب وذلك قبل أن ينضم إلى نهر الغانج .
تصريف نهر الجانج يختلف أيضا حسب المصدر في كثير من الأحيان ، وصفت تصريف لمصب نهر ميجنا، وبالتالي الجمع بين نهر الجانج مع نهر براهمابوترا وميجنا. وهذا يؤدي إلى متوسط مجموع التصريف السنوي من حوالي 38،000 M3 / ثانية (1،300،000 قدم مكعب / ثانية .
وقد تم تشكيل السطح الجنوبي من دلتا نهر الغانج من خلال الترسب السريع والحديث نسبيا من الأحمال الهائلة من الرواسب إلى الشرق وفي أجزاء معينة من دلتا النهر تحدث طبقات من الجفت ، وتتألف من بقايا النباتات والغابات والأرز. في العديد من المنخفضات الطبيعية ، لا تزال في طور التكوين ، وقد استخدمت كسماد من قبل المزارعين المحليين ، وأيضا تم تجفيفها واستخدامها كوقود للمنازل والمصانع .