يعد نهر ساو فرانسسكو … من اطول انهار البرازيل حيث يبلغ طوله 2,914 كيلو متر ورابع اطول نهر في امريكا الجنوبية بعد نهر الأمازون ، ونهر بارانا ، ونهر ماديرا … تم اكتشاف نهر نهر ساو فرانسسكو على يد الاوربيون في عام 1501 من خلال مكتشف فلور انسا اميرجو فيسوبتشي الذي سماه على اسم سانت فرانسيس الاسيزي وهو يوم عيد ميلاده الرابع من اكتوبر.
يعد نهر نهر ساو فرانسسكو … من أهم انهار البرازيل فقد يطلق عليه نهر التكامل الوطني …لانه يؤخذ منه مناخات واقاليم متعددة في الدولة خاصة الجنوب الشرقي مع الشمال الشرقي ، فهو ايضا ممكن للملاحة طوال العام رغم التنوعات الكبيرة في العمق اعتمادا على نزول الامطار بسبب تنوع السمات المادية على طول المسار الذي يمكن لقيام الملاحة فيه .
و ينبع نهر ساو فرانسسكو … من سلسلة جبال كانسترا في الجزء الغربي الاوسط من ولاية ميناس غيرايس و هو يجري في الشمال في ولايات ميناس غيرايس وباهيا ساحلية خلف سلسلة الجبال الساحلية حيث يجري في منطقة يزيد طولها عن 630,000كيلو متر مربع قبل ان يتوجه ناحية الشرق ليكون بمثابة الحدود بين باهيا والضفة الغربية وولايتي بيرنامكو و الاجواس في الضفة الشرقية ثم بعد ذلك يصب في المحيط الاطلنطي .
ومنذ أعوام قريبة كانت تستخدم احد قوراب الركاب التي تسمى جايولا للملاحة في نهر نهر ساو فرانسسكو … وكانت تعمل هذة القوراب بمجداف وعجلة وبعضها كان عبارة عن زوارق الميسيسبي وبعد بناء سد سوبر ادينهو في باهيا تغيرت الملاحة بشكل كبير لان الحجم الكبير للخزان سمح بتكوين موجات قصيرة ذات ارتفاع كبير فان التيارات والموجات جعلت عبور البحيرة صعبا بمرور القوراب وايضا ازالة الغابات والاستخدام الزراعي المكثف لمياه المسار العلوي لنهر نهر ساو فرانسسكو … وراوفده قلت عن قبل ذلك كثيرا فأدى ذلك الى تكوين الضفاف الرملية والجزر مما اعاق حركة الملاحة ، و يمكن ان يقال ان قوارب جايولا الكبير لم تستخدم في الملاحة الا القوارب الصغيرة فكانت تستخدم بشكل طبيعي في الملاحة و مازالت هياكل هذة القوارب موجودة حتى الان في النهر .
و يمتلك نهر ساو فرانسسكو … اهمية كبيرة في التاريخ وخاصة في الفلوكر ويتم الاحتفاء بهذا التاريخ في الاغاني والاساطير والهدايا التذكارية المعتمدة على الكارانكا وهي نوع من انواع المرازب التي يتم وضعها في مقدمة قوراب الجايولا وهدفها اخافة الارواح الشريرة التي توجد في النهر .
ويمر نهر نهر ساو فرانسسكو … من خلال منطقة شاسعة تكاد تخلو من السكان ولكن يوجد مناطق عديدة على تبدأ من ميناء جيرايس ، و يعبر النهر بيرابورا جنيواريا ثم جيسوس دو لابا ثم مدينتي بترولينا و جوازيرو و باولو افنسو وهذه الاماكن غير مأهولة بالسكان ، و في عام 1995 بدأت الاستفادة من نهر نهر ساو فرانسسكو … من القدرات الكهرومائية عندما تم بناء سد باولو افنسو بين باهيا والا جواس ، و توفر مدينة الا جواس حاليا الطاقة الكربائية لشمال شرق البرازيل ، وتم بناء اربعة محطات كهرومائية اخرى .
روافد نهر ساو فرانسسكو :
الروافد الرئيسية :
نهر جراند .
نهر فيردي جراند .
نهر يوروكويا .
نهر ابايتي .
نهر بارابوبيبا .
نهر كارينهانها .
نهر كورينتي .
نهر جيكويتاي .
نهر داس فيلهاس .
نهر باراكاتوا .