من الصعب جداً أن نحدّد تاريخ ظهور الإعلام لكن يمكن القول أنّ اختراع آلة الطباعة على يد يوهان غوتنبرغ في عام 1430 م كانت البداية لما يعرف اليوم بوسائل الإعلام الجماهيري التي تشمل الجرائد، المذياع، التلفاز بمحطاته الفضائية، الإنترنت ومواقع التواصل الاجتماعي، المجلات، الكتب، السينما وغيرها، اليوم سنتحدّث في مقالتنا عن أهمية وسائل الإعلام الجماهيري ودورها الإيجابي في التأثير على مختلف طبقات المجتمع.

الجرائد، المجلات، الإذاعة، التلفاز، شبكة الانترنت جميعها وسائل إعلامية رسمية أو غير رسمية ربحية أو غير ربحية تتولى بشكل رئيسي وظيفة نشر الأخبار، وإيصال المعلومات للأفراد، وتسهم أيضاً في تكوين الرأي العام والرقابة على أجهزة الدولة، كما وتقدم للجمهور مواد ترفيهية ومسلية، وقد مرّت هذه الوظائف بمراحل عديدة قبل أن تتبلور وتأخذ شكلها الحالي، اليوم سنسلط الضوء على مراحل تطورها عبر التاريخ.

تُعتبر وسائل الإعلام واحدةً من أهم الاختراعات التي توصل إليها البشر في عصرنا الحالي، وذلك لدورها الفعّال في تسهيل عمليّة التواصل بين البشر وإيصال المعلومات والأخبار لمختلف أصقاع الأرض، وبشكلٍ خاص في حال استُخدمت بشكلٍ صحيح، وفيما يلي سنُسلط الضوء على أهم سلبيات وإيجابيات وسائل الإعلام بأنواعها المختلفة.

تلعب وسائل الإعلام المكتوبة والمسموعة والمرئية دوراً شديد الأهمية في التأثير على حياة الإنسان، وهذا ما دفع بعض المنظمات والمسؤولين لوضع ضوابط وقواعد تحكم العمل الإعلامي والعاملين في هذا المجال حتى يبقى الإعلام حر ونزيه ويعكس بالدرجة الأولى مصلحة المجتمع، فيما يلي سنستعرض الآثار الإيجابية التي تحدثها وسائل الإعلام في المجتمع.

وسائل الإعلام هي المُنظّمات الربحية أو غير الربحية، الرسمية أو غير الرسمية، التي تقوم بالوظائف الإخبارية والتربوية والاجتماعية والترفيهية والثقافية والتوعوية وكل ذلك بما يحقق مصلحة أفراد المجتمع، وفي الآونة الأخيرة ازداد الاهتمام بوسائل الإعلام بسبب الدور الكبير الذي لعبته على ساحة السياسة الإقليمية والدولية وهذا ما جعل المفكرين يضعون مواثيق مهنية تحكم سر العمل الإعلامي، ونظراً لأهمية وسائل الإعلام سنتحدث عنها فيما يلي بشكل تفصيلي.