الكحول مادة ضارة جداً على المدى البعيد وتؤثر على معظم أجهزة الجسم ، فمثلاً تؤثر على الجهاز الدوري ؛ القلب والأوردة والشرايين بشكلٍ سلبي ، فيقود إلى ارتفاع ضغط الدم ، وكذلك تصلب الشرايين والإصابات بنوبات قلبية والتي قد تقود إلى الوفاة في بعض الأحيان. ايضاً تسبب مشاكل في الجهاز الهضمي ، حيث قد يُسبب تقرحات في المعدة والأثني عشر ، والكحول قد تُدمّر الكبد حيث أن تليّف الكبد هو واحد من أكثر مضاعفات الادمان على تعاطي الكحول ، وعندما تتليّف الكبد فإن البديل هو زرع كبد أخرى ولكن القوانين الطبية تمنع زراعة كبد لشخصٍ مدمن على الكحول.
بالإضافة إلى المشاكل الصحية التي تسببها الكحول والادمان عليه فإن كثرة تعاطي الكحول تسبب مشاكل نفسية خطيرة. فالإدمان على الكحول إذا أصبح مرضاً قد يؤثر على القدرات العقلية للشخص المتعاطي للكحول ، فأحياناً إذا استمر الشخص في التعاطي لسنواتٍ طويلة قد يُصابون بأمراض عقلية مثل أن يُصبح الشخص مصاباً بهلاوس سمعية شبيهة بما يُعاني منه مرض الفُصام.
الادمان على الكحول له أعراض محددة لكي يتم تشخيص أن الشخص يُعاني من الإدمان على الكحول بصورةٍ مرضية. هناك أشخاص يتعاطون الكحول في المناسبات ، وهؤلاء ليسوا مدمنين ، وإن كان في المستقبل قد يُصبحون مدمنين ، لأن الشخص قد يبدأ في تعاطي الكحول في المناسبات ثم يتحوّل بعد ذلك إلى شخص مدمن. هناك أشخاص لديهم مشاكل عند تعاطي الكحول ، كأن يصبح الشخص عدوانيا ويُسبّب مشاكل عند تعاطيه الكحول ، أو أن يُصبح الشخص عاطفياً بعد تعاطيه الكحول فيبكي أو يحزن بدون سبب واضح لهذه المشاعر العاطفية.
المدمن هو الشخص الذي تدور حياته حول موضوع الكحول كأن يكون الشخص محور حياته هو الحصول على الكحول ، بحيث ان توفير الكحول له الأولية في حياته بحيث يدفع الشخص مالاً للحصول على الكحول حتى ولو كان بحاجةٍ لهذا المال لدفع أجرة المنزل أو شراء طعام لأبنائه.
الأمر الثاني هو ان الشخص يُصبح يشرب بصورةٍ متكررة أكثر من السابق بمعنى أن الشخص بعد أن كان يشرب كل ثلاثة أيام يُصبح يشرب كل ليلة.
الأمر الثالث هو أن الشخص بعد أن كان يكتفي بشرب كأس أو كأسين كل ليلة أو كل ليلتين يُصبح يشرب خمس أو ست كؤوس كل ليلة حتى يصل لنفس المفعول والنشوة التي كان يصل لها الشخص الذي أصبح مدمناًعلى الكحول. الأمر الرابع وهو أن الشخص يحاول مراتٍ عديدة أن يتوقف عن تعاطي الكحول ولكنه لا يستطيع ذلك فيعيش في معاناة وألم شديدين. الأمر الخامس هو أن الشخص يشرب الكحول صباحاً حتى يتخلّص من الأعراض الانسحابية. الأمر السادس هو أن الشخص يعي تماماً بأنه يشرب قسرياً وأنه لا يستطيع السيطرة على تعاطيه الكحول. الأمر السابع وهو أن الشخص قد يتوقّف عن تعاطي الكحول لفترةٍ لكنه يعود مرةً آخرى لتعاطي الكحول ، وهذا الأمر يتكرر عدة مرات.
هذه الأعراض السبعة لتشخيص الشخص بأنه يُعاني من إدمان على الكحول. والإدمان على الكحول برغم المضاعفات الصحية التي يُسببها للمدمن والتي قد تقود إلى وفاته ، فإن له أضراراً اجتماعية خطيرة. المدمن على الكحول قد يتغيّب عن العمل بكثرة وهذا يؤثر على عمله ، حيث قد يفقد عمله جراّء التغيّب المتكرر عن العمل. عندما كنتُ أعمل في مركز علاج الإدمان على الكحول في مدينة أدنبرة شاهدت كيف يحطّم الإدمان على الكحول حياة بعض الأشخاص الناجحين في حياتهم ، لقد شاهدت مديراً لإحدى الشركات المرموقة أصبح مدمناً على الكحول ، وأصبح يتغيّب عن العمل وأصبح مركزه مهدداً ومع ذلك يرفض الحضور للعلاج ، بل الذي جاء للعيادة هي زوجته ، طالبةً المشورة والنصيحة في موضوع علاج زوجها الذي أصبح يتعاطى الكحول بصورةٍ مرضية. وصرّحت الزوجة بأن زوجها مهدد بفقدان وظيفته ولا تعلم كيف تُصلح ما أفسدته الكحول في حياة زوجها؟. المشكلة أن كثيراً من المدمنين يُنكرون أنهم مدمنون ، ودائماً يدّعون أنهم ليسوا مدمنين ، وهذا دفاع نفسي مرضى يُعرف بإنكار ، وهو من الدفاعات النفسية المرضية التي يستخدمها المدمنون على الكحول ، حيث لديهم دائماً دفاعات نفسية مرضية ؛ هي الإنكار والتبرير. فالتبرير هو أن الشخص المدمن على الكحول يقول دائماً بان الجميع يشربون وهو يشرب كحولا مثلهم وأنه ليس مدمناً بل يشرب كما يشرب الآخرون!.
طبيب كان مدمناً على الكحول ، وقام بافتتاح عيادة خاصة به ، ولكنه نظراً لأنه مدمن على الكحول فإنه أصبح يتأخر عن عيادته صباحاً وكذلك يأتي أحياناً وهو شارب للكحول في الصباح نظراً لأنه لا يستطيع أن يتوقف عن شرب الكحول لأنه مدمن ، و يتناول الكحول صباحاً حتى يتخّلص من الأعراض الانسحابية للكحول والتي تتمثل في الرجفة والشعور بالتعرّق لذلك يضطر للشراب ليتخلّص من هذه الأعراض ، وأخيراً اضطر إلى إغلاق العيادة وبقي عاطلاً عن العمل!.
الكثير لا يظن أن الكحول من المخدرات ، ولكن هو كذلك ، فكثير من العاملين في مجال الإدمان يعتبرون الكحول المخدر المفضّل الذي يستخدمه الكثير من عامة الناس ويُدمنون عليه نظراً لأنه من المخدرات المسموح بتعاطيها قانونياً ومقبولة اجتماعياً في بعض المجتمعات ، لكن الإدمان على الكحول يُدمّر حياة المرء الذي يدُمن عليه.
نشرت جريدة الرياض قبل بضعة أيام عن الطالب السعودي الذي ابتُعث للدراسة العليا في إحدى الجامعات الغربية ، ونظراً لحالته النفسية فإن أحد الزملاء عرض عليه الكحول كحل لحالته النفسية التي يشكو منها بسبب بعده عن زوجته وطفله ووالديه. وفعلاً تعاطى الكحول للمرة الأولى وشعر في اليوم التالي بصداع وبعض الالآم في جسده والجهاز الهضمي ، ولكن الزميل الذي عرض عليه تعاطي الكحول أخبره بأن هذا يحدث في المرة الأولى وبعد ذلك أصبح يتعاطي الكحول لكي يتخلّص من القلق والكآبة التي تنتابه بين حينٍ وآخر في غربته لدراسته العليا ، حتى أصبح مدمناً للكحول وهذا جعله يتغيّب عن دراسته حتى فشل وعاد وقد خسر كل شيء. هذه واحدة من المشاكل التي تواجه الأشخاص الذين يذهبون للدراسة في الخارج ، وماحصل مع شخصٍ متزوج وناضج إلى حدٍ ما وذاهب للدراسة العليا ، فكيف إذا كان المبتعث في سنٍ صغير وذاهب للدراسة الجامعية وهو في سن قبل العشرين. يجب أن ينتبه الطلبة الصغار الذين يذهبون للدراسة في الدول الغريبة التي يكون بيع وتعاطي الكحول من الأمور الطبيعية ، وهناك من يحثّه على التجريب ، ولكن قد يتعلّق الطالب بهذه المادة المخدرة ويصبح مدمناً لها مع مرور الوقت.
إن بعض الطلبة الذين يُبتعثون بعد المرحلة الثانوية قد لا يدركون بشكلٍ جيد خطورة تعاطي الكحول ويظنون أنه أمرٌ سهل ولكن في واقع الأمر فإن إدمان الكحول أمرٌ في غاية الخطورة ويقود إلى مشاكل صحية خطيرة إذا تعوّد الشخص عليه. بالإضافة إلى المشاكل الصحية الخطيرة التي يقود إليها تعاطي الكحول فإن للكحول أضراراً نفسية واجتماعية ومالية على الطالب الصغير الذي يذهب ليحصل على التعليم الجامعي. فهناك بعض الطلبة الذين ابتعثوا بعد المرحلة الثانوية عادوا من البعثات بعد أن فشلوا وكان سبب الفشل هو الوقوع في براثن الكحول والمخدرات الآخرى. بعضهم سبب له تعاطي الكحول والمخدرات ترسيب أمراض عقلية خطيرة مثل الفُصام وأمور آخرى مثل اضطراب الضلالات ، وقد مرّ عليّ خلال عملي عدد من الطلبة الذين عادوا إلى الوطن بعد أن فشلوا في دراستهم الجامعية وكانوا يُعانون من مشاكل وأمراض نفسية خطيرة بدأت معهم بعد تعاطيهم للكحول والتي قادت إلى تعاطي المخدرات الأكثر خطورة. إن تعاطي الكحول ليس أمراً سهلاً ، وقد حرمّت جميع الأديان شرب الكحول وإن كان بعض الناس يظن أن الكحول حلال في الإديان الأخرى.
إن الشخص الذي يُكثر من تعاطي الكحول يعيش دائماً في عزلة اجتماعية ، فهو لا يرغب في أن يعرف الناس أنه يتعاطى الكحول ودائماً يصر على الإنكار حتى وان كان واضحاً عليه أنه يتعاطى الكحول حتى أمام الأشخاص الذين يعيشون معه.
إن الكحول واحد من أخطر المخدرات التي يُدمن عليها ، وبرغم أنها مسموح بتعاطيها إلا أنها مخدرٌ خطير وله تأثيرات سلبية كبيرة على الشخص الذي يُدمن عليها ، إضافةً إلى أنها محرمةٌ وإثم كبير لمن يتعاطاها وتخُرج الشخص من السياق الاجتماعي لأنه يشعر بأنه غير مقبول اجتماعياً لذلك ينعزل ويغرق في الشرب أكثر وقد تؤدي الكحول إلى ضرر كبير في حياة الإنسان والتي قد تقوده إلى الموت أو أن يُصبح مشرداً يعيش في الشوارع.
إن علاج الإدمان على الكحول والمخدرات يُكلّف مبالغ باهظة ، ففي الولايات المتحدة الأمريكية يكّلف علاج الادمان حوالي 13% من ميزانية الإنفاق على الصحة.