تزخر المملكة العربية السعودية بالعديد من المزارات السياحية الهائلة كما تزخر بالعديد من القلاع الأثرية الهامة التي تم بناء بعض منها قبل ظهور الأسلام و البعض الأخر منها تم بنائها بعض ظهور الأسلام لكل العنصر المشترك في جميع تلك القلاع هو الهدف من بنائها ، حيث يعتبر الهدف الأساسي وراء بناء تلك القلاع هو حماية المدن من أي أعتداء ، ولعل من ضمن تلك المزارات السياحية و القلاع الأثرية التي تزخر بها المملكة هي قلعة مارد الأثرية ، و تقع قلعة مارد بدومة الجندل و ذلك داخل منطقة الجوف ، وهي أحدى القلاع التاريخية الحربية التي يرجع تاريخ أنشائها إلى القرن الأول الميلادي ، أما أقدم ذكر لها كان حين قامت الملكة الزباء بذكرها خلال فترة (240 – 274) عندما قامت بغزتها و حينها قالت : “تمرد مارد وعز الأبلق” ، والجدير بالذكر أن ما يميز القلعة عن غيرها هو أرتفاعها الهائل و دقة و عظمة تشيدها بالأضافة إلى صعوبة أختراقها و الوصول إليها مما يجعلها تمثل الحماية و الأمان .
موقع قلعة مارد ….. تقع قلعة مارد على ربوة يبلغ أرتفاع تلك الربوة حوالي 600 متر ، وهي مطلة على مدينة دومة الجندل التي تتبع منطقة الجوف ، و تقع القلعة على بعد حوالي أربعة و أربعون متر من مسجد عمر بن الخطاب الأثري رضي الله عنه و أرضاه .
سبب تسمية قلعة مارد بهذا الأسم …. تم تسمية قلعة مارد بهذا الأسم ذلك بسبب تمردها و أنها تعصى و تصعب على كل من فكر في الأستيلاء عليها و محاولة اقتحامها و أختراقها و ذلك كما قال ياقوت الحموي .
الوصف التفصيلي لقلعة مارد … تأخذ قلعة مارد شكل مستطيل لكن ذلك الشكل تغير الأن و أصبحت تأخذ شكل بيضاوي ، قلعة مارد عبارة عن طابقين ، الطابق السفلي تم بناءه بأستخدام الحجارة ، بينما الطابق العلوي تم بناءه بأستخدام الطين ، و الجدير بالذكر أنه تم بناء عدد 4 أبراج حديثة و تأخذ تلك الأبراج شكل مخروط و يبلغ ارتفاع تلك الأبراج حوالي 12 متر ، و تحتوي قلعة مارد الأثرية على بئران و يشتمل طوابق القلعة على مجموعة غرف خاصة بالحرس والرماية والمراقبة ، وتم أحاطة القلعة بسور ضخم مصنوع من الحجر يحتوي على مجموعة من الفتحات للمراقبة ، و هذا السور له مدخلان أحداهما من جهة الجنوب أما المدخل الأخر فيوجد من جهة الشمال ، والجدير بالذكر أنه تم أعادة ترميم بعض أجزاء القلعة في الفترة بين ( 1416 إلى 1423 هجريا ) ، القلعة تحتوي على درج يتكون من ألف درجة ملتوية يستغرق الزائر حوالي ثلاثين دقيقة من أجل صعود هذا الدرج للوصول إلى قمة القلعة .
التنقيب و الحفريات … أثناء الحفرو التنقيب الذي تم خلال عام 1976 ميلاديا تم أكتشاف مجموعة من الخزفيات النبطية و الرومانية التي يرجع تاريخها إلى القرن الميلادي الأول والثاني و قد أنتهت الفرقة الخاصة بالتنقيب من أعمالها في شرق القلعة والسور .
الآثار القريبة من قلعة مارد …. يوجد مجموعة كبيرة من الآثار القديمة القريبة من قلعة مارد و لعل من أهم و أبرز تلك الأثار مسجد عمر بن الخطاب رضي الله عنه و أرضاه الذي يحمل مئذنة تعتبر أقدم مئذنة في تاريخ المملكة بأكملها ، وسوق دومة الجندل القديم، وحي الدرع والرحيبين التاريخيين ، وسور المدينة الضخم.
أقدم مئذنة في الجزيرة العربية … من أهم ما يميز قلعة مارد الأثرية هو أحتوائها على مسجد عمر بن الخطاب رضي الله عنه ، و تعتبرمئذنة المسجد من أقدم المئاذن في تاريخ شبه الجزيرة العربية ، فقد تم بناء هذا المسجد في سنة 17هجريا ، و يعتبرهذا المسجد من أهم المساجد الأثرية في المملكة ككل و الجدير بالذكر أنه لم يتم تبديل تخطيط هذا المسجد كغيره من المساجد .