عرف الإنسان الفطر منذ أقدم العصور، حيث تعتبر مملكة الفطريات من أقدم الكائنات حقيقية النواة، فقد ذكر أبقراط الفطر عندما تكلم عن فوائده الطبية حوالي 400 عام قبل الميلاد، أما قدماء المصريين فكانوا يطلقون عليه اسم "غذاء الآلهة". وهو ذات قيمة اقتصادية كبيرة ويستخدم في معظم دول العالم طبياً وغذائياً وتجارياً.