الجرائد، المجلات، الإذاعة، التلفاز، شبكة الانترنت جميعها وسائل إعلامية رسمية أو غير رسمية ربحية أو غير ربحية تتولى بشكل رئيسي وظيفة نشر الأخبار، وإيصال المعلومات للأفراد، وتسهم أيضاً في تكوين الرأي العام والرقابة على أجهزة الدولة، كما وتقدم للجمهور مواد ترفيهية ومسلية، وقد مرّت هذه الوظائف بمراحل عديدة قبل أن تتبلور وتأخذ شكلها الحالي، اليوم سنسلط الضوء على مراحل تطورها عبر التاريخ.