‘);
}

زبدة الكاكاو

تُعدّ زبدة الكاكاو مادة مستخلصة من حبوب الكاكاو، وتحتوي على نسبة عالية من الدهون، وتستخدم في بعض الأغذية، وكذلك في منتجات الشعر والجلد، وتُعدّ زبدة الكاكاو العنصر الأكثر أهمية والأغلى ضمن منتجات الشوكولاتة؛ وذلك لأنَّ عملية تشكّلها المُعقدة وهي البلورة (بالإنجليزيّة: Crystallization) تُعطي منتجات الشوكولاته خاصية مميزة؛ فهي تذوب بدرجةٍ أقلّ من درجة حرارة الجسم؛ ممّا يُعطي مذاقاً لطيفاً وغنيّاً بالفم، ومن الجدير بالذكر أنَّ أصل زبدة الكاكاو يُمكن أن يُؤثر بشكلٍ كبيرٍ في عملية تبلورها، كما تُؤثر الظروف البيئية والممارسات الزراعية في التركيبة الكيميائية لزبدة الكاكاو، بالإضافة إلى ذلك فإنّ لعمليات معالجة حب الكاكاو بعد حصاده، وعمليّات إنتاج زبدة الكاكاو، وصناعة الشوكولاتة تأثيراً في جودة زبدة الكاكاو بشكلٍ عام.[١][٢]

وتجدُر الإشارة إلى أنَّ زبدة الكاكاو تتكوّن من حمض الشمع (بالإنجليزيّة: Stearic acid) وغيره من الأحماض الدهنيّة، ومع أنَّ الشوكولاتة التي تُصنع من حبوب الكاكاو تُعدّ غنيّة بالدهون المُشبعة إلا أنّها لا ترفع معدلات الكوليسترول في جسم الإنسان؛ وقد يكون السبب في ذلك أنَّ النسبة الأكبر من الأحماض الدهنيّة المشبعة هي من حمض الشمع، كما تُعدّ بذور الكاكاو أساسية في إنتاج الأغذية الوظيفية الأكثر أهمية وانتشاراً في التاريخ، حيثُ يعود أصل الكاكاو إلى أكثر من 3000 عامٍ، وقد استخدم للعديد من الأمور الغذائية والطبية من قبل حضارات المايا والأزتيك، كما بيّنت العديد من الدراسات الفوائد الصحيّة المُرتبطة باستهلاك منتجات الكاكاو المُختلفة.[٣][٤]