تعرّف الدباغة على أنّها أخذ جلود الحيوانات بعد سلخها، ثم تحويلها إلى منتج قابل للاستخدام البشري؛ بحيث يتمّ حفظها من التأثّر من العوامل الخارجية، مثل التعفّن، فتصبح درجة مقاومتها الميكانيكية عالية، ويكسبها ذلك لمعاناً، ويكون بعضها خفيفٌ ورقيق، والبعض الآخر سميكاً، ويعتمد ذلك على الهدف المصنوع من أجله.